女性の肌悩みのなかでも上位を占める「くすみ」は，年齢や生活習慣，さらには環境要因によって皮膚の色調，微小形態などが乱れ，顔全体が本来の輝度を保持していない状態である．くすみを引き起こす要因は多岐にわたり，皮膚内の色素，形態（表面ならびに層構造），循環状態によるヘモグロビン量の変化などが複合的に作用する．このため，くすみを効果的に改善するためには，これらの因子に応じた対策を組み合わせたアプローチが必要である．本稿ではくすみの定義からその構成因子を解説し，主要な因子に対する外用療法として信頼性の高いデータをもつ成分について述べる．