第2回　血管石灰化の研究のトピックス

冠動脈，頸動脈あるいは大動脈における石灰化は，糖尿病，慢性腎臓病，加齢に伴って高率に認められる。長い間，血管石灰化は血管細胞の変性過程に起こるCa結晶の受動的な沈着であり，加齢に伴う生理的な現象と考えられていた。そのため，ほとんど研究の対象とならなかったが，骨形成に関わる蛋白質の発現が血管石灰化部分に確認されたことを契機に病態生理を解明する基礎研究が進み，現在では骨形成に類似した能動的な過程と考えられるようになった。 本稿では，基礎と臨床の両方の視点から血管石灰化研究のトピックスを概説する。