3　樹状細胞療法

前号では，生体内のダイナミックな抗腫瘍免疫応答の起点となる樹状細胞（dendritic cell：DC）の役割を紹介したが，今回はDC療法の新たな方向性を紹介したい．
一般にDC療法と呼ばれる治療は，プロフェッショナル抗原提示細胞であるDCにがん抗原を提示させ，ワクチンとして投与することでがん抗原特異的T細胞を誘導し，治療効果を得ようとする治療である．20数年前にin vitroでDCを分化誘導させる方法が確立されたことにより，多くのDC研究が行われてきたが，体外で培養したDCを活用するex vivo誘導DCワクチンに加えて，近年はin vivo DCターゲッティングが注目されている．前者は，患者から採取したDC前駆細胞をサイトカインの存在下で培養し，誘導したDCに抗原を付加して患者に投与する方法である．一方，in vivo DCターゲッティングは，投与した抗原を患者の体内で効率よくDCに送り届け，抗原提示させることを目指した比較的新しい戦略である．