後期高齢者乳癌における内分泌療法

「高齢者」については法律などで明確に定義されているわけではない。地域における人口の高齢化を把握する目的では「65歳以上の人が総人口に占める割合」が国際的に用いられている。ちなみに平成28年総務省統計局のまとめでは，わが国の高齢者（65歳以上）人口は3,461万人，高齢者の割合は主要国では最高で，女性で30％を超えている^1）。2008年4月，75歳以上を切り離した「後期高齢者医療制度」が発足したことで「後期高齢者」という言葉が一般に知られることとなった。元来は人口学や老年学の学術専門用語であり，75歳以上を「後期高齢者」，65～74歳までを「前期高齢者」と区別していた。2017年1月，日本老年学会と日本老年医学会の「高齢者に関する定義検討ワーキンググループ」は，高齢者の心身の健康に関するデータを検討，10～20年前と比べ，5～10歳程度の若返りが生じているため，高齢者の定義を現在の「65歳以上」から「75歳以上」と変更，65～74歳を「准高齢者」，75～89歳を「高齢者」，90歳以上を「超高齢者」という形で区分すべきであるとの提言を行った^2）。これは今後，医療・介護などの高齢者施策にも影響を及ぼす可能性がある。医療現場においても，すでに65歳以上を「高齢者」として括ることは無理があり実情にそぐわない。何歳以上を高齢者として扱うかについては議論があったが，上記の提言なども鑑み，今後はいわゆる「後期高齢者」の75歳以上が妥当とされるかもしれない。