細胞外小胞エクソソームが拓く新たながん生物学

「SUMMARY」近年，細胞外小胞エクソソームが関与する疾患メカニズムが明らかになってきており，エクソソームの生物学的意義に注目が集まっている。エクソソームは細胞間コミュニケーションツールとして細胞内のさまざまな分子を内包し，われわれの体液中を循環している。つまり，近傍だけではなく，遠隔地に存在する細胞に対してもコミュニケーションツールとして働きうる。その証拠に，がん細胞が分泌するエクソソームが遠隔地の細胞に働きかけ，前転移ニッチを形成させることも報告されている。また，血中などの体液中からがん細胞が分泌したエクソソームを検出することで診断を行う新たな“リキッドバイオプシー”を実現させる試みもある。本稿では，エクソソーム研究から新たにみえてきた，がん生物学とその臨床応用への可能性を概説する。
「KEY WORDS」細胞外小胞，microRNA，エクソソーム，がん診断