デモデックスとドライアイ―Demodexとは? ―

Demodex(和名; 毛嚢虫, 毛包虫)と呼ばれる寄生虫が, 毛根や皮脂腺などヒトの皮膚に生息している. Demodexは別名, 顔ダニ, ニキビダニとも呼ばれ, ヒトに寄生するものとしては2種類が確認されている. Demodex folliculorumは毛根部に生息し, ダニ類としては特異な形をしており, 後胴部が長く体長約0.35～0.4mm, 体幅約0.05mmである. Demodex brevisは, 皮脂腺やマイボーム腺深くに生息し, 体長が短めで0.15～0.2mmである. これらdemodexは, 頬, 前額部, 鼻, 外耳道など, 特に皮脂の分泌が盛んな部分では繁殖しやすい傾向にある. 肉眼では観察することはできないが, 光学顕微鏡(約40倍)で視認でき, 400倍ではその足が動いている様子まで確認できる. Demodexは, 皮膚科領域においては, 人体には比較的無害であるがその生息密度が増すことによりニキビなどの炎症性疾患の原因になるとも報告されている.