「ミトコンドリア」の生体における役割は，エネルギー産生の場のみならず，アポトーシス，酸化ストレス，カルシウム代謝，熱産生など多枝にわたり，日々新たな発見がなされている。ミトコンドリア研究の進歩には数多くの日本人研究者が重要な役割を担ってきた。本特集では「ミトコンドリアを鍛える」というテーマに対し，世界をリードする研究者の方々にご解説いただく幸運に恵まれた。寿命延長効果と加齢関連疾患の改善を介した科学的根拠に基づいた介入は，カロリー制限（calorie restriction）と身体活動（physicl activity）の増加であるが，その両者のターゲットの少なくとも一部は「ミトコンドリア」の活性化であると示唆される。個々の細胞においてミトコンドリアは，生殖，分裂，生命維持，そして細胞死に至る多くのステップで重要な役割を果たす。