1．ノロウイルス総説

WHOファクトシート“死亡原因トップ10（2018年5月24日版）”によると，年間17億人が下痢症に罹患し，5歳以下の乳幼児76万人が死亡している．下痢性疾患による死亡は，2016年でも年間約140万人の死亡原因となっており，世界全体で第9位，発展途上国では2位にランクされており，きわめて深刻な致死的疾患であることが示唆されている．
下痢性疾患死亡者のうち，半数以上が下痢症ウイルス感染によるものである．わが国に目を移すと，ノロウイルス感染性胃腸炎患者数は，推計年間100～300万人に上り，経済的ダメージは深刻である．国民からの抗ウイルス薬，ワクチンなどに対する要望は高く，行政上も開発優先順位は第4位に位置づけられている．
本稿は，ノロウイルスの基本的な知識から，最新の研究の進展までを概説する．