皮膚の生理学　第1回　爪

爪は，ネイルアートなど美容文化としての要素にとどまらず，体のなかでも多くの人にとって関心のある重要な一器官である．たとえば，指趾先端の保護や指先の微妙な感覚などに重要な役割を果たす．また，趾爪は歩行時・立位時に足を安定させる役割があり，爪に異常があると下肢機能が低下し，歩行障害や転倒の原因になる．一方，爪はさまざまな外的刺激により変形・損傷，感染を起こしやすく，爪疾患は日常診療で遭遇する機会が多い．治療を行ううえでも爪の基本的な構造や機能，正しい爪のケアについて知識が必要である．

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