パラバイオーシスと老化研究

「はじめに」パラバイオーシス（parabiosis）では，手術的に接続された2匹の動物の間で循環系が共有される。19世紀に確立された実験法であり，主に内分泌系の生理学研究の発展に貢献したが，一時期廃れた手法でもあった。しかし，ここ10年間に，幹細胞研究，老化研究，再生研究においてインパクトのある新しい知見をもたらしており，リバイバルの兆しもある。本稿では，特に老化研究に焦点を当てて，パラバイオーシスの手法と成果について概観したい。
「パラバイオーシスとは」Parabiosisはギリシャ語のpara（隣，近い）とbios（生命）を語源とし，2匹の生きた動物が手術的に結合され，1つの循環系を共有するようになった状態を指す1）。しばしば結合双生児が自然に発生したパラバイオーシスと例えられる。パラバイオーシスの実験手技は，1860年代にフランスの生理学者ポール・ベール（Paul Bert）によって，ラットで確立された。その後，生理学の研究に広範に使われるようになり，パラバイオーシスを用いた論文報告は1960～80年にピークを迎えている（図1）。