留学するならサンディエゴ―海からイノベーション

サンディエゴのデルマーという町に向かう途中，丘から道路を下ると，目の前に美しい青い海が広がる。サンディエゴはメキシコ国境にほど近い南カリフォルニアの街である。この丘の上にスクリプス研究所がある。その真横には，毎年PGA（Professional Golfers' Association）ゴルフツアーが開催されるTorrey Pines Golf Courseがある。海はサーフィンで有名なスポットが点在し，またトライアスロン初の世界大会が開催された場所であり，ロードバイクも盛んである。
1903年に，Scripps familyのメンバー達が立ち上げた世界最古の海洋研究所が後のスクリプス海洋研究所である。その後，1924年にScripps Clinic，1950年代後半から研究も兼ねたスクリプス研究所が誕生した。2017年のNature誌のInnovation Indexという，どれだけ特許事項に影響を及ぼす研究をしたかを示す指標で堂々1位となる世界でも屈指の研究所である。本稿では，私が留学生活で感じたことを中心にアメリカ留学生活について紹介したい。