最近，紫外線による「光老化」が，健康上の重要なテーマとして注目されている．紫外線の過度な回避はビタミンD合成に支障をきたす可能性があるものの，紫外線がシミ，シワをはじめ，日光角化症，あるいは皮膚がんなどを引き起こす以上，紫外線から積極的に皮膚を守る生活習慣を身につける必要がある．この分野に造詣が深い宮地良樹先生と古川福実先生のお二人に，紫外線の皮膚に対する影響とその防御方法としてのサンスクリーン剤の効果的な使用法を中心にディスカッションしていただいた．
「生理的老化とは質的に違う「光老化」」
宮地：本日は紫外線の皮膚への影響とその防御について，古川福実先生にお話をうかがいます．かつては，日に焼けた肌が健康的とされる時代がありましたが，次第に紫外線の害が明らかになってきました．紫外線にはビタミンD合成作用があるとはいえ，そのために日光を浴びる時間はごく短い時間で十分で，むしろ紫外線には，シミ，シワをはじめとするいわゆる「光老化」，「日光角化症」，「皮膚がん」，一部の人には光線過敏症が起こるなど，皮膚に対する悪影響のほうが指摘されています．