「はじめに」自閉スペクトラム症（Autism Spectrum Disorders；ASD）とは「社会的コミュニケーションと社会的相互作用における持続的な欠損」と，「行動，興味，活動の限局的かつ反復的なパターン」の二つの特徴によって定義される神経発達障害である^1）．ASDにおける社会的コミュニケーション障害の背景には，他者の可視化された行動の原因を，可視化されていない心理的状態（意図，感情，知識，信念）に推測的に帰属させる能力に問題があるとされている．行動の原因を心理的状態に帰属させるメカニズムに関して，社会心理学のなかでは「帰属的推論に関する二段階モデル」が提案されている^2）．二段階モデルでは，帰属的推論の過程は，はじめに同定（identification），続いて帰属（attribution）という二段階を経て処理されると考えられている．この二段階に用いられる神経回路は，痛みとも深いかかわりがある．以下では，同定と帰属にかかわる神経回路についてそれぞれ説明しつつ，その失調の観点からASDと痛みの双方を解釈することを試みる．