1　メラトニン―時間医療科学と抗加齢医学の側面から

「はじめに」スウェーデンの博物学者であるカール・フォン・リンネは，1751年に長年の観察結果から花の開花の時刻には規則性があることを見出し，時計の文字盤にそれぞれの花の開花時刻をあしらった花時計を作った。1729年，フランスの天文学者であるジャン＝ジャック・ドルトゥー・ド・メランは，オジギソウを真っ暗な部屋においても，朝の時刻になると自然に葉が開き，夜の時刻になると閉じるという内因性のリズム，すなわち「葉の就眠運動」が外界の光による制御ではなく，もともと体内に備わった性質（今でいう体内時計）によって支配されていることを示した。このような生来備わっているリズム性が，ヒトを含む動物界にも存在することが明らかになったのは，それから約200年後の1950年代のことである。

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