Question　EpCAM は肝細胞癌治療の標的分子となりうるか？

「Answer」
「EpCAMとは？」肝細胞癌に対して有効性の証明された分子標的阻害薬は，マルチチロシンキナーゼ阻害薬であるソラフェニブのみであり1），分子的基盤を背景とした新規治療開発が喫緊の課題である。EpCAM（上皮細胞接着因子：epithelial cell adhesion molecule，別名：CD326，ESA，EGP-2，TROP-1）は細胞膜表面に存在する分子量40kDaのⅠ型glycoproteinであり，上皮細胞および消化管腫瘍表面に発現する分子である2）。その機能はカルシウム非依存性細胞接着分子であるが，細胞膜表面に存在するTACEにより，細胞外ドメインと細胞内ドメインに切断され，細胞内ドメインがWnt/β-catenin経路と共同し核内へ移行，転写因子として細胞内シグナル伝達，細胞遊走，細胞増殖と分化の制御に重要な遺伝子発現を促し，発癌や癌の進展に重要な役割を果たしている3）4）。