自然免疫の活性化に関する発見，樹状細胞と獲得免疫におけるその役割の発見（2011年）

「Summary」2011年のノーベル生理学・医学賞受賞者は, 自然免疫のレセプターを発見したJules Alphonse Hoffmann教授とBruce Alan Beutler教授および樹状細胞を発見したRalph Marvin Steinman教授の3名であった. 樹状細胞（dendritic cell；DC）は獲得免疫の誘導と制御において必須の抗原提示細胞であるが, 同時に自然免疫における監視細胞としても働くことが明らかになり, その監視機構には自然免疫のレセプターが大きな作用を担っていることも知られるようになった. しかも, DCを天然のアジュバント（nature's adjuvant）として微弱な免疫応答を誘導したり, 無益な免疫応答を制御するためのDCワクチンとして用いる試みも開始され, その有効性が期待されている. 「はじめに」2011年度のノーベル生理学・医学賞分野は, 自然免疫と獲得免疫を専門とする3名の研究者に授与された.

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