北海道における肺高血圧症診療と新たな治療ゴール

―札幌医科大学病院でPH診療をスタートされた経緯を教えてください。
私が肺高血圧症（pulmonary hypertension：PH）診療に携わるようになったのは2003年，１人の重症PH患者さんを初診から担当したことがきっかけでした。重症PHの30代女性で，当院のエポプロステノール持続静注療法導入の第１号となった方です。薬剤をどのタイミングで， どの用量まで増やせばいいのかもわからず， 試行錯誤しながら約２年かけて40ng/kg/分まで増量したものの，入院中に突然死されるという非常に残念な転帰を辿られました。今思うと肺動脈性肺高血圧症（pulmonary arterial hypertension：PAH）ではなく慢性血栓塞栓性肺高血圧症（chronic thromboembolic pulmonary hypertension：CTEPH）だったのではないかと思いますが，このときのつらい思いは私にとってPH診療の第一歩であり，「あのときどうすればよかったのか」と何度も思い返す体験となりました。