制御性T細胞の同定とその役割

「SUMMARY」病原体に対する免疫応答は，生体防御に不可欠なシステムである。免疫系は，病原体を非自己として認識し排除する。一方，自己抗原や無害の非自己抗原に対しては免疫応答を起こさず，免疫自己寛容を維持する。この免疫自己寛容の維持に須要な細胞が制御性T細胞（Treg）である。Tregは免疫応答の抑制に特化した細胞であり，自己抗原に対する免疫応答，あるいはアレルギーなどの過剰な免疫応答を抑制する。Tregの欠損により，IPEX症候群などの致死的な自己免疫疾患，炎症性腸疾患，重度のアレルギーを発症する。また，Tregは多くの腫瘍に浸潤し，免疫応答を抑制する。腫瘍は元来，自己抗原または準自己抗原で形成されるため，腫瘍に対する免疫応答がTregにより抑制されることは必然といえよう。すなわち，腫瘍内のTregの数的減少あるいは抑制能の減弱により，免疫応答の抑制を解除し，抗腫瘍免疫応答を増強できる。近年，腫瘍内Tregを標的とし，いかにコントロールするかに注目が集まっている。
「KEY WORDS」制御性T細胞，腫瘍免疫，免疫自己寛容，自己免疫疾患，免疫抑制