2016年の日本人の平均寿命は女性87.14歳，男性80.98歳で，いずれも過去最高を更新した。健康で長生きすることは多くの人の願いであるが，加齢に伴う身体・脳機能の低下や，さまざまな老化関連疾患を克服しない限り，個人の尊厳を保ったまま天寿を全うするのは困難である。こうした超高齢化社会において健康長寿を実現していくためには，老化や疾患が生じるメカニズムを包括的に理解し，生体恒常性の破綻を予防・制御する方策を立てることが急務である。