「COPD死亡率の高さが和歌山県の課題」1996年に日本赤十字社和歌山医療センターに赴任し，早いものでもう20年が経過しました。和歌山で長い時間を過ごすことになったのは，故郷の鹿児島と気候や食べ物が似ていることもありますが，2000年に開設した禁煙外来に関する活動に力を注ぎ，忙しくも充実した日々を過ごしてきたことが大きな理由です。禁煙外来を開始した背景として，和歌山県のCOPDによる死亡率の高さが挙げられます。厚生労働省の2012年人口動態統計において，COPDの年齢調整死亡率（男性）は人口10万人あたり全国平均13.0人であるのに対し，和歌山県は21.5人と非常に高いことが示されています。