特集にあたって

がんは日本で死因第１位である。2015年の国立がん研究センターがん対策情報センターによる報告では，年間約37万人が死亡し，新規がん罹患者数は年間約98万人にも上る。これらがんの高い死亡率，罹患率に加え，がんの病期が予後と相関するといった特徴から，早期かつ的確な発見・診断は，患者の寿命や日常生活の質に大いに寄与すると考えられる。しかしその一方で，スクリーニング検査による過剰診断，過剰治療の害も存在する。そのため，より精度が高く，体にも財布にも負担の少ないがんバイオマーカーが切望されている。