本研究では，腸内微生物と尋常性痤瘡（acne vulgaris）との因果関係を明確にするために，メンデルランダム化解析（mendelian randomization；MR）を使用した．MRは，遺伝的変異を用いて腸内微生物と痤瘡の因果関係を推定する手法で，観察研究に伴う交絡因子や逆因果性の影響を大幅に減少させる利点がある．従来の腸脳皮膚相関（gut-brain-skin axis）に関する研究は，多くが観察研究に依存しており，腸内微生物と皮膚疾患との関連性を示すにとどまり，因果関係を特定するには至っていなかった．