剣闘士をめぐる骨の話

ローマ帝国には名高い「パンとサーカス」があった. パンは穀物であり, 民衆がその配給にあずかる. サーカスは戦車競走のコースを指すが, 民衆を楽しませた見世物娯楽を意味する. なかでも, 剣闘士の見世物は帝国の各地で催され, 300近い数の常設の円形闘技場の痕跡が残っている. のちにパクス・ローマーナ（ローマの平和）と讃えられた繁栄の時代に, なぜ流血の殺人競技が人々の関心を集めたのか. この史上唯一の公認殺人競技はそれだけで興味深いテーマである. ところで, 男性達のみが, 命を賭けて勇ましく戦う剣闘士に心を熱くしたわけではない. 女性達にとっても, 剣闘士には熱い眼差しを注がずにはいられなかった. 彼らは娘達の心をときめかせ, 虜にした. 少女たちは, 憧れの切ない声援を送るのである. ポンペイの落書きは語る. 「娘達のため息であるトラキア闘士ケラドゥス」「娘達の人気者であるトラキア闘士ケラドゥス」「網闘士クレスケンスは少女たちの癒し手」「網闘士クレスケンスは少女たちの御主人様」剣闘士に憧れたのは若い女性達ばかりではない.