随意運動の実現には，大脳基底核と小脳による調節が必要不可欠である。大脳基底核と小脳からの情報が，視床を介してどのように運動野へと伝達されるのか，視床皮質投射についての単一細胞レベルでの解析により，運動調節メカニズムの新たな仮説が導き出された。
「はじめに」複雑で精巧な随意運動を実現するためには，大脳皮質の一次運動野から脊髄を経て骨格筋へと運動指令が伝えられる錐体路に加え，大脳基底核と小脳による調節，いわゆる錐体外路系による調節機能が必要不可欠である（図１）。これは，大脳基底核や小脳の変性疾患において，多彩な運動障害がみられることからも明らかである。変性疾患の病態を正確に把握し，根本的治療法を開発するためには，大脳基底核や小脳がどのようにして運動調節の機能を実現しているのか，そのメカニズムの解明が重要であろう。われわれは，大脳基底核と小脳からの出力情報が視床を経て大脳皮質運動野へ伝達される回路について，単一細胞レベルで詳細な形態解析を行い，その研究成果から大脳基底核と小脳の機能発現メカニズムについて新たな仮説を提唱したので，ここに紹介したい。