γ-アミノ酪酸（gamma-aminobutyric acid：GABA）は，クロライドイオン（Cl^－）透過性GABA_A受容体チャネルを開き，Cl^－は電気化学的勾配に従って流入し，膜電位を過分極させ抑制作用をもたらす．したがって，GABAの抑制作用は細胞内Cl^－濃度（［Cl^－］_i）によって変動するCl^－の駆動力に依存する．［Cl^－］_iが高く，静止膜電位に対してCl^－平衡電位が正であると，GABAは膜電位を脱分極させ，活動電位の閾膜電位を超えた場合，GABAの作用は興奮性になる^1）．