第1回　インフルエンザウイルスの分類法―科・型・亜型―

「はじめに」 「インフルエンザ」は, インフルエンザウイルスの感染によって引き起こされる感染症の総称ですが, ウイルスの伝播経路や症状, あるいはその対処法は一様ではありません. このような多様性は, 主にウイルスの性状と宿主集団の免疫状態(主に抗体保有状況)に起因するもので, それを受けて疾患の呼び名も「季節性インフルエンザ」, 「高病原性鳥インフルエンザ」, 「新型インフルエンザ」などに変化します. ところが昨今, メディアや医療の現場を含めたさまざまな場面で, これらの用語が混同あるいは誤用されているようです. また, 2009年にパンデミックを引き起こしたH1N1亜型ウイルスや, 2013年の上半期に大きな話題となったH7N9亜型ウイルスのように, それまで知られていなかった遺伝子構成を示すウイルスが突如として出現し, 公衆衛生上の脅威となるのもインフルエンザの特徴です.