「Summary」火山活動に伴い，火山灰，二酸化硫黄，硫化水素，酸化窒素，放射性核種などが放出され，周辺の地域に影響を及ぼす。火山灰は，周辺の地域だけでなく，広い地域に降下しうる。たとえば，噴火に伴い大気中の浮遊性粒子状物質（SPM）が増加するが，SPMは軽くて比較的遠くまで運ばれるため，広い地域に拡散し，その濃度は比較的低いレベルにとどまることが多い。直径2mm以下のパイロクラスト（火山破砕物）が火山灰と定義されている。火山灰は毒性学的には比較的不活性である。火山灰粒子が肺の末梢部へ到達する確率は粒子径・粒子の形状・呼吸速度などに影響されるが，粒子径がおおむね5μm以下になると肺胞に達しうる。粒子径0.02μm前後で肺胞への沈着が最も多く（約50％），さらに小さくなると肺胞に沈着せずに上気道に沈着しやすい。直径10μm以上の火山灰粒子は鼻炎・鼻汁，のどの痛み，咳などの症状を起こす。これより小さい粒子は，咳，痰，喘鳴，息切れなどの症状を起こしたり，喘息発作，急性気管支炎，慢性気管支炎，心疾患の悪化などを引き起こすことがある。なお，国際がん研究機関（IARC）は，粒子状物質による屋外空気汚染が発癌の原因（Group 1）となると結論している。火山活動に伴うPM2.5増加による健康被害も懸念されているが，現在のところ，明確な健康への影響は報告されていない。
「Key words」健康影響，火山灰，火山ガス，浮遊性粒子状物質