一般に，感染症の予防について考える際，検討すべき事柄は，感染経路がわかっているか，発症予防薬があるか，ワクチンがあるか，の3つである．本稿ではこの3つに分けて書き進める．
新型コロナウイルス感染症の原因ウイルスであるSARS-CoV-2は，ベータコロナウイルス属に分類されている．主に気道で増殖するため，感染経路は主に飛沫を介する飛沫感染である．また，その飛沫が付着した場所に手で触れて，その手で口や鼻を触って感染する経路も想定される．
結核を除くほとんどの呼吸器感染症の伝播経路は飛沫感染である．その対策として，感染者の2m以内に近寄る際にサージカルマスクを着用する，感染者を個室またはカーテンやパーティションなどで区切られたスペースに収容する，といった基本的対策を講じている．