インスリン依存性糖尿病患者に，血糖応答性の正確なインスリン分泌を回復させる治療として，膵臓移植と膵島移植という移植医療が実施されている。臓器移植である膵臓移植は，インスリン依存性糖尿病の1つの治療選択肢として確立されており，高い治療効果が実証されている。しかし，血管吻合を伴う高侵襲な開腹手術を必要とし，移植手術そのものに起因する合併症も少なくはない。 一方，膵島移植は，提供された膵臓から膵島組織のみを分離し，点滴の要領で門脈内に輸注する低侵襲な細胞組織移植である。インスリンからの離脱可能性については膵臓移植に劣るものの，重症低血糖発作からの解放や血糖値の安定化をもたらし，患者のQOLを改善する効果が確認されつつある。膵臓移植，膵島移植ともに，脳死または心停止ドナーからの膵提供があってこそ実施できる治療であり，ドナーの少ない本邦での実施数は諸外国に劣るが，再生医療的アプローチによる次世代の細胞治療の開発も進んでおり，今後の臨床展開が期待される。