酸感受性イオンチャネル（ASICs）と痛み

酸感受性イオンチャネル(ASICs)は, 組織のpH低下によって直接開く陽イオンチャネルである. 炎症, 虚血, 感染症, 腫瘍など痛みを伴う病態においてpHは低下し, ASICsを介して侵害受容性疼痛が発生する. これまでに末梢でのASIC3や中枢でのASIC1aが痛みの発生機序において中心的役割を果たしていることが明らかになっており, 新規鎮痛薬の標的分子として期待されている. 「はじめに」 痛みは, 温度, pH, 機械的あるいは化学的刺激などの侵害刺激が, 感覚神経終末に存在する侵害受容器を活性化して発生する. 1990年代後半以後, 侵害刺激を電気的信号に変換する分子メカニズムが徐々に明らかになり, 新規鎮痛薬の標的分子として期待されている. 炎症, 虚血, 感染症, 悪性腫瘍などの病態において, 病変部位のpHは低下し組織は酸性化する. 細胞外プロトンによって直接開口する陽イオンチャネルとして酸感受性イオンチャネル(acid sensing ion channels; ASICs)が1997年同定された1.