脳（視床下部）の支配下にある脳下垂体は内分泌臓器の司令塔で，なかでも後葉ホルモンは直接脳から分泌される神経ペプチドです。硬骨魚類にはさらに尾部下垂体（urophysis）という脊髄末端のふくらみがあって，ウロテンシンⅠ，Ⅱ（それぞれ血圧低下と昇圧作用）の神経ペプチドが分泌されますが，両生類以上ではオータコイドとして全身に分布しています。