患者さんを対象とした痛みの評価：最近の話題

はじめに（続き）

近年の画像検査の発展は著しく，医療者も患者も画像異常を重視し，治療方針決定の鍵としていることが多い．画像所見に明らかな異常があってそれが理学所見と一致するような場合はよいのだが，この文章を読んでいる多くの医療者がすでに平素から経験しているように，画像所見で大きな異常があっても痛みがない人もいれば，画像所見で異常がみつけられないにもかかわらず強烈な痛みを訴える方もいる．特に後者の場合，われわれは自分に対しても患者に対しても，どのように説明してよいかわからないため困り，この人ははたして本当にどれくらい痛いのか？　と疑念を抱くことになる．このような“痛み”について，国際疼痛学会（International Association for the Study of Pain；IASP）は1985年に“痛みとは組織の実質的あるいは，潜在的な障害に結びつくか，このような障害を表す言葉を使って述べられる不快な感覚，情動体験である”と定義している．このことは実質的な怪我や病気の有無にかかわらず，患者が本当に“痛い”という感覚を経験すれば“痛み”であるということ，いいかえれば，“痛み”は主観的なものであるということを明確に示しているものである．しかしながら，よりよい治療を考えていくうえで，多くの医師や研究者がこれまでなんとか客観的に痛みを捉えるツールはできないものかと，痛みの評価法の開発に取り組んできているのが現状である．