「はじめに」癌治療中に, 「死ぬのですか！もう治らないのですか！」と怒りや恐怖を患者から露にされ, 対応に窮した経験はないだろうか？とっさに, 安易に励ましたり, 自らの土俵の医学情報を使ってマシンガントークで説き伏せようとしたことはないだろうか？たとえば「癌は治癒可能で, そうでない場合も痛み止めなどの緩和ケアがあり……」といったふうに. そこに, 沈黙(間)をおいたうえで, 怒りや恐怖の背景にある気がかりを尋ねるコミュニケーション技術が養われると, 「(沈黙)……死ぬのでは…ないかと…思われたのですね」「今の体のだるさでは, そう思われるのは当然です…よね」「……今, 一番気がかりにされていることは何でしょうか？」「具体的な計画はおありですか？…それはできると思いますよ」などと対応できたらどうだろうか. 本来の患者の人生の目標が聞き出せるかもしれない(娘の結婚式, 息子の就職, 孫の誕生, 入園式, 仕事の計画など).