Q1：Neuromelanin imagingはパーキンソン病の早期診断に有用か？
A：パーキンソン病（PD）の病変の首座は中脳の黒質緻密部（substantia nigra pars compacta：SNc）に存在するドパミン（DA）作動性ニューロンであり，その変性・脱落による線条体のDA含有量低下が大脳皮質運動連合野と線条体を含む大脳基底核系からなる運動制御系の機能不全をもたらし，PDの臨床症状が出現すると考えられている。

Q2：Neuromelanin imagingはパーキンソン病の重症度の評価に有用か？
A：Neuromelanin imagingがPD重症度の指標となり得るか，すなわち罹病期間に伴う神経メラニン減少の推移を評価できるか否かである。われわれの検討では，SNc外側およびLCのCRは，早期PD群（平均罹病期間2.1年）と進行期PD群（平均罹病期間13.1年）の両群で著明に低下していたが（図１），両者の間に統計学的有意差を認めなかった10）。

Q3：Neuromelanin imagingはパーキンソン病とその他の関連疾患の早期鑑別診断に有用か？
A：PD，多系統萎縮症（multiple system atrophy with predominant parkinsonism：MSA-P），および進行性核上性麻痺（progressive supranuclear palsy：PSP）は，パーキンソニズムを主体とする神経変性疾患であるが，これらの疾患の早期では，エキスパートであっても鑑別診断に苦慮することが多い。