抗NMDA（N-methyl-D-aspartate）受容体脳炎では激しい精神症状・行動異常が生じ^1-3），幻覚では「霊に取り憑かれているので除霊してほしい」「神の声が聞こえる」「死んだ祖父の霊が取り憑いた」など，神や霊に関するものが多い^4-6）．きわめて激しい症状を呈するが長期予後は良い．
人間の体内に人や動物の霊が入り込み精神的・肉体的影響を与える現象は憑依，悪魔つきなどといわれる．古くは旧約聖書『ダニエル書』（4：33）にバビロンの王ネブカドネザルについて，「彼は追われて世の人を離れ，牛のように草を食い，その身は天からくだる露にぬれ，ついにその毛は，わしの羽のようになり，そのつめは鳥のつめのようになった」とある．西洋ではオオカミが多く，“lycanthropy”（狼憑き）と呼ばれるが，自覚的あるいは客観的にみてそう思われる現象で，世界的にみられ，動物の種類は豹，ライオン，象，ワニ，サメ，バッファロー，ワシ，蛇，犬などさまざまである．わが国もその例外ではなく，狐憑きがよく知られている．伝説だけではなく，文学，絵画，彫刻などにもしばしば取り上げられてきた．