酪酸産生菌

腸には，ヒトの細胞数の約37兆個よりはるかに多い100兆個もの細菌が棲んでいるといわれる。現在，腸内細菌叢についての研究が進展し，腸内細菌叢はその人の摂取する食事，体調や疾患に関係することが明らかになってきた。バランスの悪い食事や過度のストレス，抗菌薬の過剰な摂取などの要因で腸内細菌叢は乱れる。また，腸内細菌叢の構成菌種の変容や異常増殖，減少はdysbiosisといい，ヒトの腸管だけでなく，全身の免疫系，代謝機構に異常を引き起こし，脂肪肝炎やメタボリックシンドローム，関節リウマチ，自閉症，多発性硬化症といった疾患に寄与している。さらに，現在では「腸内細菌が作り出す物質」にも焦点が当てられ，その機能や可能性についても注目されるようになってきた。腸内細菌は，ヒトの消化器では消化できない食物繊維を原料として，生命維持に不可欠なビタミン類，酪酸などの短鎖脂肪酸などを作り出す。今後，健康の増進や病気の予防・治療を考えるうえでも，腸内細菌による発酵がますます重要なポイントとなり，それに関与する「酪酸菌・酪酸」などの存在に注目が集まっている。
「KEY WORDS」酪酸菌，酪酸，短鎖脂肪酸，腸内細菌叢