はじめに 　腎臓は生存に必須の臓器であり，腎不全状態に陥ると，腎移植を施行するか透析療法を受けなければ死に至ります。日本では，社会的背景もあり移植医療の普及が進んでいないために，ほとんどの腎不全患者が透析療法により治療されています。透析療法は人工腎臓を用いた人工透析療法と患者さんの腹膜を用いた腹膜透析に大別されますが，日本では人工腎臓による人工透析を受けている方が大多数です。 　腎不全の合併症と老化に伴う身体的な変化に類似点が多く指摘されており，腎臓の働きと老化には大きな関連があると考えられています。ここでは，腎臓の働きと腎不全の合併症を解説し，それらと老化との関連について解説します。