「細胞シート工学」「細胞シート工学」は, 温度応答性高分子であるポリ(N-イソプロピルアクリルアミド)をグラフトした培養基材上で作製される細胞シートを用いて組織・臓器を構築する組織工学の技術である1). この培養基材は通常の細胞培養の温度37℃では疎水性表面となり, 細胞接着性である. しかし, 温度が32℃以下では親水性表面となって, 細胞非接着性となる(図1). このため, 温度降下のみで細胞間接着を維持したまま細胞がシート状に回収できる. さらに, 細胞シートの下面には多くの接着因子や細胞外マトリックス(ECM)が保持されているため, 目的部位に縫合なしに移植可能という特徴をもつ. さらに, この接着因子をシート下面に保持しているという性質は各々の細胞シートを積層化して, さらに厚みのある3次元の組織を作製する場合にも有効である. これまでに種々の細胞を用いて作製した細胞シートを不全心筋部に移植することにより心機能が改善することが証明されている2)-4).