「はじめに」脳卒中後中枢性疼痛（central poststroke pain：CPSP）は，脳の損傷に由来する疼痛であり，代表的なものが視床痛であるが，感覚野への求心路を損傷，あるいは遮断するいずれの部位でも生じる1）．CPSPは脳卒中患者の1～11％にみられる2)-6)．痛みの出現時期は，脳卒中発症直後から数年経過してまでとさまざまである．また，burning，aching，pricking，lacerating，shooting，squeezing，throbbingと表現されるような自発痛が，単独ないしさまざまな組み合わせで，持続的，時に間歇的に出現する．さらに，機械的あるいは温度刺激（特に冷感）で誘発される痛みを認めることも多い7）．また，痛みは脳卒中発症3年後のQOLを規定する最も重要な因子の1つであるとの報告もある8）．実際，脳卒中後慢性期に強い痛みを訴え，生活に大きな支障を来たしている症例に遭遇することが多く，その治療は非常に重要である．一方で，CPSPはしばしば治療抵抗性であり，難渋することも多い．