妊娠中の子宮平滑筋は過分極により収縮が抑制され，分娩が近づくと，静止膜電位が変化し脱分極が起きやすくなる。プロゲステロン（P₄）には抗炎症作用と収縮抑制作用があり，genomicおよびnongenomic actionを含む多様な作用で，妊娠中の子宮平滑筋を静止状態に維持する。諸説があるが，ヒトでは２種類の核内P₄受容体（PR-A，PR-B）の比率が変化し，機能が低下し陣痛発来すると考えられている。本稿ではこれらP₄による子宮平滑筋静止維持のメカニズムを解説する。
「KEY WORDS」プロゲステロン，子宮平滑筋，静止膜電位，genomic action，陣痛発来