G蛋白質は，グアニンヌクレオチド結合蛋白質（guanine nucleotide-binding proteins）の略称であり，second messenger cascadeを司る。細胞内の生化学的反応を切り替える「スイッチ」としてグアノシン三リン酸（guanosine triphosphate；GTP）をグアノシン二リン酸（guanosine diphosphate；GDP）へ替えるためこの名がついている。G蛋白質は大きく分けて三量体G 蛋白質と低分子量G蛋白質の２つが存在する。