「Summary」オキシトシンは，主に視床下部で合成され，下垂体後葉から末梢血中に放出されるホルモンである。このオキシトシンは，末梢血中に放出されるだけでなく中枢神経系内にも放出される。また，オキシトシンの古典的な働きは，子宮収縮（分娩）と射乳である。この働き以外に，生殖に関連した行動を含む社会的行動の促進（夫婦の絆の形成，母子絆の形成，母性行動の促進，社会記憶の促進，相手の感情の認知の向上，仲間への信頼感の増加，敵対者に対する排他的行動），社会的緩衝，不安緩解，鎮痛，摂食抑制，エネルギー消費増大が報告されている。さらに近年，抗炎症作用，傷の治癒促進，骨再生，筋再生，心筋再生，神経細胞保護作用，ニューロンの発達への影響が報告された。これらのことから，オキシトシンが高齢者に益をもたらす可能性が注目されている。しかし，報告には矛盾するところもありその作用機序には不明な点が多い。今後の確実な動物を用いた基礎研究の発展が望まれる。
「Key words」オキシトシン，加齢，骨粗鬆症，サルコぺニア，社会行動