第76回　仕事が好き，それが何よりの張り合い

私は現在82歳ですが，最初に慢性閉塞性肺疾患（COPD）と診断されたのは70歳代の時で，きっかけは脳の硬膜下血腫の手術でした。ある日，新宿で法事がありけっこうな量のお酒を飲んだ私は，帰りに駅の階段を踏み外し，後ろに頭から転倒してしまいました。一緒にいた親戚が言うにはかなり大きな音がしたそうで，私は「大丈夫」と言って一度は仕事場に帰ったのですが，どうも体調がおかしく，吐き気も覚えたことから聖路加国際病院を受診しました。即刻入院となり，頭蓋骨にドリルで穴を開けて血腫をとる手術を実施。手術をするにあたって行った検査でCOPDを指摘されました。その時，診療してくださった先生に「いつか在宅酸素療法（HOT）が必要になるでしょう」と言われていましたので，それなりに悪かったのだと思います。実際にその頃から，自宅近くの駐車場に車を停めてから家まで徒歩12～13分の距離がきつくなっていました。息切れをして，上り坂では休まないと帰れないようになってきていたのです。先生にはタバコが原因の1つだと言われ，1日に2箱半ほど吸っていたタバコをきっぱりやめました。