血小板は止血と血栓のいずれにおいても重要な役割を果たすが，止血は生理的な機序であり，血栓は病的な状態である。同じ血小板が悪にでもなり，善にでもなるという何とも気難しい細胞といえるかもしれない。血小板は造血幹細胞から分化・成熟した巨核球から産生され，核をもたない微小な細胞で直径約２μmの円盤状で（非活性時），血流の真ん中ではなく血管壁に近いところを流れ，寿命は8〜10日である。血小板内にはα顆粒，濃染顆粒と呼ばれる細胞内顆粒があり，それぞれフィブリノゲン，von Willebrand因子（vWF）やアデノシン二リン酸（adenosine diphosphate：ADP）などが存在し，それらは放出物質として血小板機能に重要な役割を担っている。
「KEY WORDS」血栓，血小板機能，抗血小板薬，チエノピリジン系抗血小板薬，P2Y₁₂受容体