POINT 免疫系は，さまざまな種類の病原微生物の感染から自らを守るために発達した重要なシステムである。その一方で，あまりに過剰な免疫応答はアレルギー疾患などの病態に，免疫応答が制御されずにいつまでも続く状態はいわゆる自己免疫疾患などの病態の原因になる。このように生体では免疫応答を惹起するだけでなく，これを抑制・制御する働きがないと生命の恒常性を維持することはできない。その制御機能を有するT細胞集団として制御性T細胞（Treg）が発見された。