2013年の時点でわが国の65歳以上の高齢者人口は，3,190万人であり全人口の25％を占めるようになっている．2060年にはこれが40％に達すると予測されている．今後ともわが国が継続的に発展していくためには，増加し続けるこれら高齢者の健康寿命を維持・延伸させることが重要である．近年，成人のさまざまな疾患に影響を与える因子として肥満と並んで，特に高齢者においてサルコペニアが注目を集めている．サルコペニアは，1989年にRosenbergによって提唱された病態概念であるが，2011年になるまでその診断基準は明確ではなく，2014年にアジアの診断基準が提示され，いよいよその臨床的・基礎的研究が盛んになってきている．サルコペニアの発症・進展には，骨格筋における代謝・増殖因子シグナル・炎症などのcell autonomousな障害に加えて，骨格筋肝細胞の異常や老化，栄養や運動の不足，糖尿病や整形外科的疾患などの併発症も関与する．