（100号によせて）脂（あぶら）を売って生きた人間50年

「節目と出会い」今年で78歳. 大阪大学で脂質の研究を始めたのが1958（昭和33）年なので, ちょうど50年間あぶら（Lipid）と付き合ってきたことになる. 脂肪肝が最初の研究対象であった. 当時は「コレステロールが低いと肝機能障害を考える」とは習っても, 高脂血症について習った医学生はほとんどいなかったであろう. 国立循環器病センターに移ったのは1988（昭和53）年であったが, 当時の心臓専門医は高血圧や血栓の意義は十分認識していても, コレステロールについて関心をもつ人は極わずかであったし, 耐糖能異常を調べる医師も少なかった. アメリカでの調査でも, コレステロールに関心をもつ医師は20％程度しかいなかったという. コレステロールへの認識がここまで高くなったのは, 抗高脂血症薬としてスタチンが市販されるようになり, コレステロールを下げることで粥状動脈硬化が退縮し, 虚血性心臓病が治療・予防できることが明らかにされたからである.