糖尿病網膜症の病態研究と進歩

近年，超高齢社会を迎えたわが国では，眼をはじめとする感覚器や循環器臓器の健康を維持することは，quality of lifeの向上に直結する重要課題となっている。しかしながら，われわれを取り巻く環境は大きく変わり，加齢を含めたさまざまな危険因子が生活習慣病の罹患者数の増加・進行を助長している。その結果，糖尿病のみならず高血圧・動脈硬化などを合併し，さらには重症度の高い心腎障害（糖尿病腎症）に陥る。眼科領域では網膜疾患（糖尿病網膜症や加齢黄斑変性など）が失明などの臓器機能低下・損失の上位を占めている。これら網膜疾患や心腎障害は終末病態として炎症・血管新生・線維化をきたし，生活習慣病に合併した血管症と位置づけられる。眼科領域ではすでに，血管内皮増殖因子（vascular endothelial growth factor：VEGF）阻害薬が臨床応用されている。しかし，終末病態で介入する抗VEGF療法には神経網膜の不可逆的変性による限界も認められ，より良い視野機能予後を得るためにさらに上流の経路に早期介入（慢性化前に）する戦略の確立は急務である。
「KEY WORDS」レニン・アンジオテンシン系，受容体結合プロレニン系，（プロ）レニン受容体，血管新生，炎症