糖尿病多発神経障害（diabetic polyneuropathy：DPN）は，糖尿病罹病期間がリスク因子の1つであることより，高年齢層において，その有病率が増加する。英国における統計では，20歳代では5.0％の有病率であるのに対し，70歳代では44.2％にまで増加することが報告されている。
しかしながら，高齢者においてDPNがもたらす影響は，十分認識されているとはいえない。DPNにおける運動神経系の障害が筋力低下，サルコペニアならびにその延長線上にあるフレイルの原因となる。また，運動神経障害に加えて感覚神経障害も併存することにより，歩行の安定性が損なわれ，歩行障害，転倒，さらには骨折を誘引する。これらの感覚運動神経障害とは別に，自律神経障害が消化器症状・無自覚低血糖などを惹起し，QOLを低下させ，生命予後を悪化させる。
「key words」糖尿病神経障害，加齢性末梢神経障害，無自覚低血糖，サルコペニア，フレイル