「I. 脳のsmall vessel diseaseとは」脳梗塞は1990年のNIHの分類1)により, 臨床カテゴリーからアテローム血栓性, 心原性塞栓性, ラクナ性, その他に分けられている. 最も小さな血管が障害されるのが図のMRIに示すラクナ梗塞である. ラクナ梗塞とは脳血管の穿通枝の閉塞によって起こる, 直径15mm以下の小さな梗塞であり, 脳の基底核部, 深部白質, 脳幹部などに好発する. MRIでは, 他の病型の脳梗塞と同様に, T1強調画像で低信号（黒）, T2強調画像で高信号（白）, FLAIRまたはプロトン密度画像で高信号（白）を呈する. ラクナ梗塞の診断のためには, T1, T2, FLAIRの3点セットを撮像することが必要である. T1, T2しか撮像しないと動脈周囲腔の拡張であるetat cribleと鑑別ができない. また, T2, FLAIRしか撮像しないと, 次に記す白質病変と鑑別ができない.